海南省是我国著名的岛屿省份，有着得天独厚的热带岛屿资源，引来大量海内外游客。但是，海南省的发展水平并不高，国内生产总值在全国处于较低水平。这里，一方面与海南省远离大陆交通不便人口规模小、市场较小有关；另一方面也与海南省人文环境较为落后有关。
众所周知，各种社会制度之间是存在着密切的联系的。社会学称之为“耦合”，即各种社会设置之间存在着匹配关系。比如，现代教育是与工业文明联系在一起的。传统的农业文明并不需要这种现代的教育，因为农民只需和长辈学习就可以了，无须到学校中进行现代化的教育。所以耦合对于整个社会的发展起着重要的作用。我们应该重视这种社会的耦合，并充分利用这种社会制度间的偶合。
海南省作为一个经济特区，拥有得天独厚的自然风光。但经济发展却非常缓慢。一个很重要的原因，就是不重视这种社会设置之间的耦合，特别是海南的人文建设与经济发展之间不能实现耦合。因而导致海南的经济发展较大陆其他省份发展的较为缓慢。
为什么这么说呢？
因为经济的发展是与人文环境之间存在藕合的，经济的发展为人文环境的开拓奠定坚实的物质基础。人文环境的开拓为经济的发展提供广阔的空间。没有经济的发展，人文环境的开拓将受到制约。同时，没有人文环境的提供，经济的发展也将受到制约，甚至不能形成推动经济发展的足够的市场空间，和经济的发展所必要的稳定的市场秩序。学过历史的人应该知道，第一次鸦片战争英国打开了中国市场。但在第二次鸦片战争之前，英国并没有打开中国的市场。为什么呢？因为中国正处于自己自足的封建时代，与西方的工业文明格格不入。不管你运来得刀叉有多好，中国四亿人口只用筷子。所以，要想推动经济的发展，就必须培养与之相适应的人文环境。
海南省目前的人文环境并不是很理想。主要存在这样几个问题：
第一，海南省既有来自大陆的中华文明，也有其自身存在的岛屿文明，还保留了某些伊斯兰文明。如果能够完好地融合在一起，那将是海南人民享之不尽的精神财富。但就目前来看，这三者之间的融合还存在许多问题，彼此相互矛盾、排斥。在我做交通流量调查时，曾与很多海南人交流过。谈及海南交通秩序混乱时，他们总是说是大陆人不注意遵守交通规则造成的；反过来大陆人却说是海南人不遵守规则导致的。我们且不说到底是究竟由谁负责，单就他们将大陆人和海南人分得如此清楚，就能看出这种文化上的融合还处于较低的水平。这实质上，是一种文化上的排斥，也是对自身作为海南人的社会角色的不认同。其争论的深层意义是一种严重的社会矛盾，如果任其发展下去将会造成严重的社会冲突。
第二，海南省作为一个岛屿省份，在拥有众多优势的同时还有其不足。那就是交通不便造成的文化交流少，文化的吸收缓慢，先进的文明成果不能得到很好的吸收。此外，海南没有将热带海岛文化发扬光大，从而造成海南没有自己的主流文化，进而没有形成具有海南特色的文化。这是造成海南文化混乱的一个主要原因。一种文化上的混乱必然会造成精神上的恐慌，这给人们的工作学习和消费带来一种不确定因素；同时也会引起外来人员的精神恐慌，使其不敢在海南放心的投资消费和扎根工作。海南之所以既留不住人，也留不住钱的致命之处即源于此。
第三，海南省的教育水平、教育质量普遍不高。海南的高等院校数目屈指可数，而且水平有限。单就海南大学来说，虽然在海南省算是头等学府，但与内陆其他重点高校差距却很大，自然更难与国外著名高校相提并论了。而初等教育呢？表面看来，海南的入学率很高，但教学的质量却偏低。电脑这一在内地普及的教学手段，在海南却成了香饽饽，甚至很多学生连电脑都没摸过，普通话更不同提了。综合素质水平距大陆的同龄人有相当大的差距，坊间流传着这样一个笑话“大陆人躺着不动，海南人两代人才能追得上”。我们知道，教育是提高人文素质的基础，没有良好的基础教育，更深层次的综合素质教育以至公民的社会化都将受到阻碍。所以我们应该大力发展教育，从整体上提高海南人民的教育水平。
第四，海南人民的素质教育尚有待提高和改善。海南人有很多良好的生活习惯，这种良好的生活习惯是海南人在同海岛的环境做斗争的过程中逐渐形成的。对于这些良好的生活习惯我们应大量借鉴。但是，随着经济的发展社会的进步，很多在过去的良好习惯已经越来越不能适应当今经济的发展了。因此，我们应善于扬弃，以便更好地服务于当今社会的发展。
第五，海南省的法制建设和政府办事体制有待完善。海南岛内居民法制观念普遍不强。违法和触犯法律的事时有发生。而且，由于海南省是一个旅游省份，工业发展受到限制，致使农业人口和服务业人口比重大，再加上大量的游客和外来务工人员，造成人口的流动频繁。人口的大量流动必将给社会的稳定和本就较东部省份松散的政府部门的管理带来极大的挑战。同时由于海南省靠近东南亚，使得吸毒贩毒、赌博现象严重。很多人投机意识强，并不积极投身经济建设而是幻想通过彩票赌博等不劳而获的方式发家致富。所以如果想要发展海南，建设健康文明向上的富有创新能力的新海南，就必须大力改善海南的这种法制混乱、政府办事效率低下的局面。
总之，海南要发展并不单单是经济发展，而是一种全面、综合的社会发展。它要求经济、文化、政治、法制、教育的全面发展和人口素质的全面提高，实现各种社会制度之间的和谐发展，人与社会的和谐发展，创造良好的人文环境。只有这样，才能使海南省实现全方位的持续、稳定、健康、和谐的发展。